Всього лишень за тиждень після стартового етапу сезону в Австралії «Формула-1» перемістилася до Шанхаю. Перший спринтерський вікенд року, «Гран-прі Китаю», одразу задав високий темп чемпіонату, подарувавши вболівальникам напружену боротьбу, нові імена на вершині та несподівані результати.

Спринтерський формат передбачав лише одну тренувальну сесію, тому командам довелося максимально швидко адаптуватися до умов траси. Найкраще це вдалося пілотам «Mercedes» і «McLaren», які ще з перших сесій продемонстрували конкурентний темп.

У спринті перемогу здобув Джордж Расселл, підтвердивши свою стабільну форму на старті сезону. Його напарник Кімі Антонеллі фінішував п’ятим, здобувши перші очки у вікенді. Пілоти «Ferrari» Шарль Леклер і Льюїс Хемілтон завершили спринт на другій та третій позиціях відповідно, показавши, що італійська команда готова нав’язувати боротьбу фаворитам.

Кваліфікація до основної гонки лише закріпила перевагу «Mercedes». Головною сенсацією став Кімі Антонеллі, який здобув свій перший поул у кар’єрі. Ця гонка видалася для нього справжнім проривом. Попри втрату лідерства на старті він швидко повернув позицію, впевнено контролював хід заїзду. Продемонструвавши зрілість, холоднокровність і відмінну роботу з гумою. Напарник Антонеллі Джордж Расселл фінішував другим, оформивши дубль для «Mercedes» — другий поспіль у сезоні. Третю сходинку подіуму посів Льюїс Хемілтон, для якого це стало першим подіумом у складі «Ferrari». Для цього йому знадобилось аж 26 гран-прі.

Антонеллі  й Рассел забезпечили команді увесь перший ряд стартового поля. Другий – за «Ferrari», третій — за «McLaren». А от «Red Bull» провели невдалу сесію і розташувалися лише на восьмій та дев’ятій позиціях.

Одним із головних розчарувань етапу став Макс Ферстаппен. Після невдалої кваліфікації не зміг включитися у боротьбу за високі позиції, а згодом і зовсім зійшов з дистанції через технічні проблеми боліда. Для команди «Red Bull» цей вікенд став тривожним сигналом на початку сезону.

Конкуренція, схоже, буде жорсткою, а боротьба за чемпіонство може стати однією з найцікавіших за останні роки.