Вчені нарешті змогли розкрити химерне еволюційне коріння перевернутих африканських баобабів, відомих як «дерево життя». Вони можуть виростати до 25 метрів заввишки і жити близько 1000 років.

Ці релікти давно привертають увагу своєю здатністю зберігати воду, забезпечувати їжу і навіть виробляти з листя ліки. Походження баобабів (Adansonia) довгий час залишалося таємницею через їхнє поширення в багатьох регіонах планети. Тепер дослідники нарешті довідалися, що ці дерева виникли на острові Мадагаскар близько 41,1 мільйона років тому, а потім поширилися до Африки та Австралії.

Втім, досі залишається загадкою, яким чином ці дерева дісталися п’ятого континенту. Припускають, що це могли зробити океанічні течії і навіть люди. Баобабам нині загрожує зникнення через посухи та людську діяльність. Три види цих дерев уже у списку зникаючих.