Організатори міжнародного тенісного турніру «Australian Open» вирішили, що російські та білоруські спортсмени можуть змагатися під нейтральним прапором, поки триває війна в Україні.

«Гравці з росії та білорусі можуть брати участь у міжнародних тенісних змаганнях лише як індивідуальні особи: без прапорів чи згадування країни — як це буде у випадку «Australian Open 2023». Федерація продовжує надавати підтримку Україні, її спільноті та гравцям, зокрема через глобальну ініціативу «Tennis Plays for Peace», яка включає благодійну акцію «Australian Open», — йдеться в заяві австралійської федерації тенісу.

Це рішення обурило українців. Посол України в Австралії Василь Мірошниченко закликав організаторів престижного турніру не допускати російських тенісистів навіть під нейтральним прапором. «Ми знаємо, як важливо для росії, щоб її спортсмени виступали, — прокоментував дипломат журналістам британського телеканалу «Sky News». – Ми бачили, скільки росія інвестувала у своїх спортсменів для Олімпіади, коли вони масово вживали допінг, а потім рф врешті-решт за це оштрафували». Василь Мірошниченко підсумував: не має значення, під яким прапором виступатимуть спортсмени з росії та білорусі. «Це прапор, заплямований українською кров’ю».

Турнір «Australian Open» стартує 16 січня, триватиме два тижні, а переможці визначаться 29 січня.