Незважаючи на постійні перевірки та неодноразові розслідування, Дональд Трамп десятиліттями уникав кримінальних звинувачень, створюючи ауру юридичної непереможності. І цю ауру загрожує розвіяти на порох звинувачення, висунуте Трампу 30 березня окружним прокурором Манхеттена Елвіном Л. Бреггою.

Ця історична подія, безперечно, вплине на президентські перегони 2024 року, в яких Д. Трамп залишається фаворитом від Республіканської партії. Це перший експрезидент США, проти якого порушено кримінальну справу.

Судовий процес може затягнутися на місяці і результат його непередбачуваний. Але вже нині є всі підстави стверджувати, що він стане випробуванням для інституцій країни та верховенства права.

Як повідомляє газета «The Washington Post», оголошений обвинувальний висновок залишається закритим. А це означає, що звинувачення не оприлюднюватимуться. Проте велике журі Манхеттена заслуховує докази про виплату, здійснену перед президентськими виборами 2016 року Стормі Деніелс, актрисі фільмів для дорослих, щоб утримати її від публічного обговорення роману, який, за її словами, був в неї із Трампом багато років тому.

Брегг і його слідчі витратили місяці на перевірку того, чи Трамп фальсифікував ділові записи, пов’язані з виплатою Деніелс, таким чином, що це могло б стати порушенням фінансування кампанії.

Як зазначає газета «The New York Times», ще за тиждень до висунення йому звинувачення Трамп у своїй заяві накинувся на окружного прокурора і демократа Елвіна Л. Брегга та описав цю справу як політично мотивоване «полювання на відьом».

– Це – політичне переслідування та втручання у вибори на найвищому рівні в історії», – сказав експрезидент, назвавши пана Брегга «ганьбою», а себе «абсолютно невинною людиною».

Про те, що Трамп не вчиняв жодного злочину, заявили і його адвокати. Запевнивши: рішуче боротимуться з цим політичним переслідуванням у суді.

Варто зазначити, що висунуте звинувачення або засудження не заборонять Дональду Трампу балотуватися на його колишню посаду чи навіть обіймати її. Якщо його остаточно визнають винним, йому, стверджують правники, загрожуватиме максимальне покарання до чотирьох років, хоча тюремне ув’язнення не буде обов’язковим.

Представники республіканців нині майже одностайно об’єдналися навколо Трампа, але фактичні виборці Республіканської партії, які винесуть вердикт щодо його політичного майбутнього, не такі однодумні. Як зазначає преса, посилаючись на думки виборців-республіканців, звинувачення Трампа викликало по всій країні багато гніву, час від часу збентеження та вир суперечливих реакцій. Звісно, багато називають ці звинувачення фіктивністю і провокацією та запевняють, що це лише зміцнить їхню вірність Трампу, який роками заохочував прихильників сприймати напади на нього як напади і на них. Але є у Трамповому електораті й такі, хто вже втомилися від скандалів та вважають, що його час минув. Згідно з опитуванням Університету Квінніпіак, оприлюдненим за тиждень до висунення обвинувачення, кожен четвертий республіканець і кожен третій незалежний стверджували, що кримінальні звинувачення повинні дискваліфікувати Трампа як кандидата в президенти.

У вівторок, 4 квітня, на засіданні суду Трампу зачитали обвинувальний акт. Але той не погодився з жодним із пунктів, після чого його звільнили з-під арешту і він покинув залу суду. Не робив заяви для медіа, одразу сів у авто і попрямував до аеропорту «Ла Гвардія», а звідти – до своєї резиденції у Флориді.

Як відомо, нью-йоркське розслідування не єдине в переліку кримінальних розслідувань, які охопили постпрезидентський період Трампа. Справу екс-президента розслідують у Джорджії та в окрузі Колумбія: там йому інкримінують спробу скасувати перемогу Джо Байдена на виборах 2020 року та обробку секретних матеріалів у Мар-а-Лаго.