У півфіналі Кубка України з футболу команда «Чернігів» зійшлася у спортивному герці з харківським «Металістом 1925».

На кону стояв не просто вихід до фіналу, чернігівські вболівальники очікували на футбольне диво. Їхня команда з 2003 року щодня доводить: футбол можливий навіть там, де дуже важко. Клуб пройшов шлях від Другої до Першої ліги. А вихід до фіналу Кубка — про таке раніше можна було тільки мріяти.

У березні 2022 року, якраз на Шевченків день, рідний стадіон «Чернігів-Арена» отримав критичні пошкодження. Рашисти повітряними ударами зруйнували роздягальні, адмінбудівлю, приміщення кас та фон-шопу. У когось після такого нальоту опустилися б руки. У когось, але не у чернігівських  футболістів. Усупереч обставинам вони затято тренувалися, фахово розвивалися, команда рухалася вперед. Не полишаючи міста.

Харківський «Металіст 1925» теж відчув на собі загрозливу близькість фронту. Його рідне місто постійно під російськими обстрілами. Команда була змушена виїхати – знайшла тимчасовий осідок у селі Щасливому на Київщині.

… Цього разу суперники мірялися силами на стадіоні Житомира. Матч розпочався з двогодинною затримкою через повітряну тривогу і з перших хвилин став іспитом на витривалість. Вже на 5-й хвилині «Чернігів» залишився вдесятьох: після перегляду VAR захисник Павло Шушко отримав пряму червону картку. Попри чисельну перевагу фаворита з Прем’єр-ліги, чернігівські «тигри» героїчно тримали оборону. «Металіст 1925» таки зміг «розмочити» їхні ворота, але гол не зарахували через офсайд.

Чернігівці у меншості вистояли весь матч. І в серії пенальті виявилися влучнішими та холоднокровнішими, виборовши перемогу з рахунком 6:5. Диво сталося: фінішна пряма до заповітного кубка відкрито. 20 травня чернігівці у Львові поборються за цей трофей з київським «Динамо».