Колумбійська влада готується відкрити сафарі на бегемотів. Намічено вбити близько 80 тварин. За словами міністерки довкілля Ірене Велес, це вимушений крок для збереження екосистеми. Дика популяція цих тварин загрожує людям, які стикаються з ними на фермах і річках. Бегемоти конкурують за їжу та територію із місцевими видами, зокрема річковими ламантинами.

За даними Національного університету Колумбії, у 2022 році територією країни вільно бродило близько 170 бегемотів – нащадків чотирьох тварин, яких чотири десятиліття тому завіз сюди колумбійський наркобарон Пабло Ескобар, у свій приватний зоопарк при маєткові.

Попри все, колумбійські бегемоти стали туристичним мемом: селяни, вимушені сусідити з непроханими гостями, тепер пропонують екскурсії та продають сувеніри для охочих.

Зоологи пробували обмежити популяцію, стерилізувавши частину тварин, але процедура виявилася надто трудомісткою і вельми дорогою. Повернути частину бегемотів в їхнє «автохтонне» африканське природне середовище теж немає змоги: колумбійська популяція походить з обмеженого генофонду та може переносити хвороби.