Про Матіуллу Весу, афганського активіста цього року почули тисячі молодих людей у різних куточках світу.

Понад 18 тисяч учасників із 75-ти країн долучилися до міжнародного онлайн-голосування, щоб підтримати тих, хто уособлює боротьбу за свободу. Грінченківці також підхопили ініціативу та віддали свої голоси за одного із номінантів. Саме Матіулла Веса став людиною, чию історію молодь світу визнала гідною цьогорічної Премії Свободи.

Як повідомляла кореспондентка «Грінченко-інформу», цього року номінантами на цю престижну премію, окрім Матіулли, були еквадорська правозахисниця Немонте Ненкімо та організація «China Labor Watch».

Його історія почалася далеко від великих міст – у сільській провінції Афганістану, де для багатьох дівчат школа була недосяжною мрією. Ще у 17 років він заснував організацію «PenPath» – волонтерський рух, який переконував родини дозволяти дівчатам навчатися, відкривав школи у віддалених селах та говорив про освіту як про базове право людини. Матіулла зміг об’єднати понад 3000 волонтерів, щоб змінити на краще життя багатьох людей.

Та після з 2021 року, після приходу до влади «Талібану» ситуація в країні різко змінилася. Нова афганська влада взялася позбавити жінок та дівчат навіть тих куцих прав, які вони мали. Їм обмежували доступ до освіти, роботи, громадського життя. Для багатьох дівчат двері шкіл та університетів зачинилися. За даними ЮНІСЕФ, майже 2,2 мільйона їх тепер позбавлено можливості навчатися. Світові організації називають те, що відбувається в Афганістані, одним із найбільших відкатів назад у сфері прав жінок за останні десятиліття.

Матіулла Веса став одним із найпомітніших символів спротиву. Він їздив країною, зустрічався з родинами, записував відеозвернення, відкрито говорив про необхідність освіти для дівчат. Його діяльність привертала увагу суспільство, але й множила гнів талібів.

У березні 2023 року Матіуллу Весу заарештували. Влада звинуватила його у «підбурюванні». Насправді ж – через його боротьбу за право дівчат на навчання. Сім місяців він провів у в’язниці. У цей час міжнародні правозахисні організації вимагали його звільнення. Історія Матіулли показала світові, яким небезпечним у сучасному Афганістані може бути навіть обстоювання рівних прав на освіту.

Після звільнення афганський правозахисник не виїхав із країни і не припинив свою діяльність. Попри ризики нового арешту, знову публічно заговорив про права жінок та необхідність освіти.

Він став більше, ніж правозахисником із Афганістану. Для багатьох Матіулла Веса – символ боротьби за право бути почутими. Особливо для тих дівчат, чиї голоси намагаються змусити мовчати.

Офіційна церемонія вшанування нового лауреата Премії Свободи відбудеться 4 червня у французькому місті Кані. Окрім почесної відзнаки, Маітулла Веса отримає грошову винагороду розмірі 25 тис. євро.