Того ранку я не пішла до школи. Мене розбудила канонада. І голос мами, він і досі відлунює у голові:
«Почалася війна… По нас стріляють».
Мама знала, що це станеться. Всі знали. Це було лише питання часу. Село враз накрила безлюдна густа і глуха тиша. Її прорізали вибухи і гул літаків, але вона щоразу поверталася моторошним німуванням. А згодом вулиці, звиклі до дитячого гамору, озвалися криками і голосінням. Село змінилося до впізнання. І рідний дім став чужим.
У нас відібрали тепло, світло, звʼязок. Ми спали в холодному погребі, який слугував більше самозаспокоєнням, а не реальним захистом. Там пахло сирістю, землею і страхом.
Російська окупація маленької Михайлівки-Рубежівки тривала 32 дні. Я перебувала в цьому жахітті два тижні. Довгі як вічність, бо тоді не існувало часу. Рахувала дні до перемоги, хоча іноді мені здавалося, що насправді – до смерті.
Квітень 2022 р. Розстріляний росіянами автомобіль біля села Михайлівка-Рубежівка. Загинула родина, втікаючи від жахіть окупації.
Вузькими вуличками, якими я бігала дитиною, сунули ворожі танки, залишаючи на дорозі відбитки гусениць. Тими ворожими рубцями я згодом ступала, перебираючись до безпечішного місця, не знаючи, чи взагалі дійду. Як і засинаючи щоночі, не знала, чи прокинусь.
Але прокидалася і продовжувала жити. Чи точніше – виживати. Я звикла рахувати вильоти ракет, звикла спати у зимовому взутті та одязі під кількома ковдрами, звикла не митися, звикла читати щовечора «Отче наш», звикла спати, затуливши вуха. Мене, як і всіх українців, змусили звикнути до війни.
Фрагмент з особистого щоденника, 2 березня 2022 року:
«[18:47] другий день весни, тиждень у погребі. Із самого ранку були вдома. Навіть було спокійно, незважаючи на звуки автоматів та іноді вибухів. Я навіть почитала, поїла, ще щось поробила. Світло то з’являлося, то пропадало. Нині теж немає. Надвечір уже пішли в підвал. Спробую зараз заснути. Нещодавно ще приходила бабуся, пограли у шашки. Мережі немає, новин не подивишся, хіба що по радіо. Нікому не можна ні написати, ні подзвонити. Я хвилююся за всіх».
Наше село вистояло. Воно не зазнало масштабних руйнувань, але втратило декілька будинків, а найстрашніше – життів. Я була свідком потрапляння ракети в дім на сусідній вулиці – чоловік, що мешкав у ньому, не вижив. Жінку, яка намагалась зловити звʼязок, аби зателефонувати рідним, вбито біля церкви. Росіяни також вбили хлопця, який відмовився переходити на їхній бік. Росія завжди знищує тих, хто вірний своїй країні та собі. Таких історій з окупації нашого села небагато, але всі вони мають значення.


В окупації доводиться вчитися мовчати. Мовчати, коли найбільше хочеться кричати. Тиша там відчувається по-іншому: вона ніби перекриває тобі повітря, завʼязує очі, встромлює у твій спокій гострі леза. Ти втрачаєш голос – або тому що з усіх сил кричав, або тому що мовчав, не спромігшись вимовити ні звуку. Ти втрачаєш голос, який ще вчора не боявся озвучити правду.
Врешті-решт, ти повільно губиш своє «я». Моє було ніби замкнене в клітці, з якої немає виходу. Де тиша страшніша за звуки, а повітря пахне порохом і горем. І коли ґрати цієї клітки нарешті зламались і я з неї вийшла, мусила наново вчитися жити й дихати. Михайлівка-Рубежівка знову наповнювалась чистим і мирним повітрям. Селище знову поволі оживало: розквітали люди і квітли весняні конвалії.